CAA ÁGUEDA ARTS CENTRE by AND_RE: UNE ARCHITECTURE DE BÉTON ENTRE AUDACE ET PRAGMATISME

À Águeda, au Portugal, l’agence AND-RÉ signe un centre culturel de 4 500 m² dont les volumes sculpturaux en béton brut semblent flotter au-dessus d’un socle transparent. Derrière cette architecture affirmée se dessine un projet ambitieux, conçu dans un contexte de fortes contraintes économiques, où l’expression architecturale se met au service de la culture et de la ville.

Conçu par l’agence portugaise AND-RÉ, sous la direction de Bruno André et Francisco Salgado Ré, le CAA _Águeda Arts Centre s’impose comme un nouvel équipement culturel majeur pour la municipalité d’Águeda. Achevé entre 2016 et 2017, le bâtiment est né d’un concours d’architecture remporté par l’agence, avec l’ambition de doter la ville d’un lieu capable de soutenir la création artistique et de renforcer son attractivité culturelle.

Trois volumes, un programme culturel

L’architecture du CAA repose sur une composition de trois volumes dynamiques qui se déploient autour d’un noyau central de distribution. Cette organisation traduit directement les principales fonctions du bâtiment : un auditorium de 600 places, une salle d’exposition et un café-concert. À ces espaces s’ajoutent un studio, une librairie-boutique, ainsi que des locaux dédiés à la conservation, à l’administration et à la production.

La volumétrie expressive du projet ne relève donc pas d’un simple geste formel. Elle accompagne une organisation rationnelle des espaces, où chaque entité participe à la lisibilité du programme et à la fluidité des circulations.

Le béton brut comme manifeste architectural

À l’extérieur, le bâtiment affirme une identité forte à travers une masse de béton apparent, dont les lignes anguleuses dessinent une silhouette presque monolithique. Posé sur un rez-de-chaussée largement vitré, ce volume supérieur semble défier la gravité, créant un contraste saisissant entre la densité du béton et la légèreté du verre.

Ce choix de matériaux répond autant à une intention esthétique qu’à une logique constructive et économique. Le béton est laissé dans son expression brute, sans habillage superflu, tandis que la transparence du socle favorise les relations visuelles entre les espaces intérieurs et la ville.

L’édifice ne cherche pourtant pas à s’imposer comme un objet isolé. En épousant les contours de son site, il participe à la création d’une nouvelle place publique, prolongeant l’équipement culturel dans l’espace urbain et invitant les habitants à se l’approprier.

Une ambition architecturale malgré les contraintes

Réalisé au plus fort de la crise financière portugaise, le CAA témoigne également d’une approche pragmatique de l’architecture publique. Face à un budget limité, AND-RÉ a privilégié la simplicité des matériaux, la maîtrise des coûts et la cohérence du programme, sans renoncer à la qualité spatiale ni à l’ambition culturelle du projet.

Cette démarche, qui associe rigueur technique et sensibilité architecturale, a valu au bâtiment plusieurs distinctions internationales, notamment une nomination au Prix de l’Union européenne pour l’architecture contemporaine – Mies van der Rohe 2019 et une mention honorable aux Architecture MasterPrize 2018.

Avec le CAA Águeda Arts Centre, AND-RÉ livre ainsi bien davantage qu’un équipement culturel. Le projet démontre comment une architecture expressive, portée par des choix constructifs assumés, peut transformer les contraintes en opportunités et contribuer à redéfinir la place de la culture dans la ville.

Projet : CAA, Centro de Artes de Águeda – Águeda Arts Centre
Localisation : Águeda, Portugal
Architecture : AND-RÉ + and-re.pt
Coordination : Bruno André et Francisco Salgado Ré
Maîtrise d’ouvrage : Municipalité d’Águeda

Surface : 4 500 m²
Réalisation : 2016–2017
Programme : Auditorium de 600 places, salle d’exposition, café-concert, studio, librairie-boutique et espaces administratifs et techniques

Distinctions : Lauréat du concours d’architecture, nomination au Prix de l’Union européenne pour l’architecture contemporaine – Mies van der Rohe 2019, mention honorable aux Architecture MasterPrize 2018, finaliste du Building of the Year Award 2019 (ArchDaily / ODA 2019) et nomination aux Construir Awards 2018 dans la catégorie « Meilleur projet public » (Best Public Project).

Crédits photographiques : FG+SG / AND-RÉ / José Caldeira