1974 - MAISON VAN WASSENHOVE : LE MANIFESTE RADICAL DE JULIAAN LAMPENS

À Sint-Martens-Latem, en Belgique, la maison Van Wassenhove incarne l'une des expressions les plus radicales de l'architecture domestique de Juliaan Lampens (1926–2019). Achevée en 1974, cette résidence en béton brut, bois et verre dépasse les conventions de l'habitat traditionnel pour proposer une autre manière d'organiser et de vivre l'espace.

Figure singulière de l'architecture belge d'après-guerre, Juliaan Lampens développe à partir des années 1960 un langage architectural personnel, marqué par le brutalisme, la simplicité des formes et une recherche constante de continuité spatiale. Après des débuts relativement conventionnels, la construction de sa propre maison à Eke, en 1960, marque un tournant décisif dans son œuvre. Le béton apparent devient alors l'un de ses principaux moyens d'expression, associé au bois, au verre et à une attention particulière portée à la lumière naturelle.

La maison Van Wassenhove naît de sa rencontre avec Albert Van Wassenhove, enseignant célibataire et amateur d'art moderne et d'architecture. Ce commanditaire lui accorde une liberté de conception rare, permettant à l'architecte de développer sans compromis sa vision de l'espace domestique.

Implantée sur un terrain en pente et entourée de végétation, la résidence présente depuis la rue une silhouette presque entièrement fermée. Trois parois de béton brut enveloppent le bâtiment, tandis que sa façade orientale, largement vitrée, ouvre les espaces de vie sur le jardin. Cette opposition entre protection et transparence, entre masse construite et paysage, constitue l'un des principes essentiels de l'architecture de Lampens.

À l'intérieur, les frontières habituelles entre les pièces disparaissent. La maison se déploie sur trois niveaux reliés entre eux, dans un espace continu où les différentes fonctions domestiques sont définies davantage par leur forme et leur position que par des murs. Le cercle accueille l'espace de sommeil, le triangle organise la cuisine et le carré structure le bureau. Ces figures géométriques élémentaires composent une architecture dans laquelle chaque usage trouve sa place sans rompre l'unité de l'ensemble.

Le mobilier participe pleinement à cette conception. Les éléments intégrés, les surfaces de béton et les aménagements en bois prolongent le langage architectural jusque dans les gestes du quotidien. La lumière, filtrée par les ouvertures et les surfaces vitrées, vient adoucir la présence massive du béton et transforme la perception des volumes au fil de la journée.

Derrière son apparente austérité, la maison révèle ainsi une conception sensible de l'habitat, fondée sur la relation entre les matériaux, le corps et l'environnement. Plus qu'une démonstration formelle du brutalisme, elle interroge les notions d'intimité, de liberté et de partage de l'espace.

Classée monument protégé depuis 2017, la maison Van Wassenhove appartient aujourd'hui à l'Université de Gand et est confiée au Museum Dhondt-Dhaenens, qui en assure la valorisation à travers des visites, des expositions et des résidences artistiques. Préservée plus d'un demi-siècle après sa construction, elle demeure l'un des témoignages les plus remarquables de la vision architecturale de Juliaan Lampens.

Projet : Maison Van Wassenhove (Woning Van Wassenhove)
Architecte : Juliaan Lampens (1926–2019)
Localisation : Sint-Martens-Latem, Belgique
Année : 1972–1974
Achèvement : 1974
Typologie :  Maison individuelle
Courant architectural : Brutalisme, Modernisme tardif
Client : Albert Van Wassenhove
Matériaux : Béton brut, bois, verre

Statut : Monument protégé depuis 2017
Propriétaire : Université de Gand
Gestion : Museum Dhondt-Dhaenens ( + ) 

Crédits: 

- Maison Van Wassenhove, 1974 - Juliaan Lampens. © Juliaan Lampens. Photographies : Rik Vannevel. Avec l'aimable autorisation du Museum Dhondt-Dhaenens ( + ) 

- Portrait de l'architecte: Juliaan Lampens. Photo Sven Everaert © Avec l'aimable autorisation du Museum Dhondt-Dhaenens  ( + ) 

- Photographie de la terrasse et du bassin : © Sandra Fauconnier, 2019. Sous licence Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0) ( + ) 

- Video: Inside Iconic Houses - Van Wassenhove House. july 2021 / Hiconichouses.org 

Découvrez la Maison Van Wassenhove en compagnie de l’architecte Jo Van Den Berghe et d’Antony Hudek, directeur du Museum Dhondt-Dhaenens, à travers une vidéo réalisée par Iconic Houses en juillet 2021.